这首诗是清朝乾隆年间河南巡抚叶存仁所作。叶存仁为官数十载，甘于淡泊、毫不苟取，一尘不染、两袖清风。准备告老还乡之时，原下属新任巡抚牛某想请叶存仁留在河南，以方便供奉，并拿出银票，以表栽培之恩，被叶存仁决然推拒。
        牛巡抚实在想真心感谢叶存仁，于是就想到了一个法子。这天，叶存仁回家的时间到了，但是船却迟迟不起锚开行。夜深了，只见从芦苇荡中划出一叶小舟，原来是部属牛巡抚等临别赠礼，为避人耳目，特地半夜拜谒。看着一堆银票和礼物，叶存仁十分感慨，但还是决然推拒了。牛巡抚面露囧色，叶便赋诗曰：“月白风清夜半时，扁舟相送故迟迟。感君情重还君赠，不畏人知畏己知。”牛巡抚无奈悻悻而退。
        “凡善怕者，必身有所正，言有所规，行有所止，偶有逾矩，亦不出大格。”这个故事给人启示是：人都应该惧怕点什么，倘若胆子太大，目无戒尺，自以为老子天下第一，长袖善舞，就会剑走偏锋，步入歧途。
毕竟，“举头三尺有青天。人可欺,天不可欺。人在做，天在看。”世上哪有不透风的墙！